Le Ministre National des Mines en visite à METALKOL : Renforcement de la collaboration avec ERG Africa

Lors de son séjour à Kolwezi, le Ministre National des Mines, M. Kizito Pakabomba Kapinga, a effectué une visite stratégique à METALKOL, filiale d’ERG (Eurasian Resources Group), le samedi 17 août 2024. Il a été accueilli par M. Emmanuel Henry, PDG adjoint d’ERG Africa, ainsi que l’équipe dirigeante de METALKOL. Cette visite a été marquée par des discussions approfondies et des interventions visant à réaffirmer les engagements envers le développement durable et la promotion des compétences locales.

Dans son discours introductif, M. Emmanuel Henry a mis en lumière l’envergure internationale d’ERG, une entreprise dont les origines sont profondément enracinées au Kazakhstan, avec une forte présence en RDC. Il a rappelé : « ERG est essentiellement une entreprise Kazakh, avec l’État Kazakh propriétaire à 40 % du groupe. Nous avons également trois actionnaires privés. ERG est un énorme groupe minier avec 80 000 employés dans le monde. » Il a également souligné le rôle clé de la RDC dans les activités d’ERG en Afrique, notamment via METALKOL, Frontier et Boss Mining, ainsi que les projets de développement autour de COMIDE. 

Évoquant la vision stratégique pour ERG Africa, M. Henry a mis l’accent sur la nécessité de concentrer les activités du groupe en RDC pour assurer la viabilité à long terme de ses actifs miniers : « Notre vision pour ERG Africa est de nous recentrer sur le Congo, qui est de loin le centre d’inertie pour ERG Africa. » Il a aussi souligné l’importance des valeurs de respect qui guident le groupe : « Le respect avant tout de nos employés, des institutions, des lois, de l’environnement et de nos voisins. » Concernant la promotion des talents locaux, il a exprimé son ambition de voir plus de cadres congolais accéder à des postes de haute responsabilité au sein du groupe : « Nous sommes en train de promouvoir la nomination de cadres congolais aux plus hautes sphères. Mon rêve dans un futur pas très lointain, c’est qu’un national congolais me remplace. »

M. Henry a également insisté sur le renforcement des relations avec les autorités locales et nationales. Il a reconnu l’importance de maintenir un dialogue étroit avec les institutions congolaises : « L’observation que j’ai faite quand je suis arrivé, c’est que la compagnie ne parlait pas suffisamment aux institutions qui régulent l’industrie minière. Nous avons une intention ferme de renouer avec les institutions, de discuter, d’échanger et de collaborer sur tous les points. »

Prenant la parole à son tour, M. Jean-Claude Lubembe, Directeur des opérations de METALKOL, a détaillé les avancées techniques de l’usine. METALKOL, producteur de cuivre et de cobalt, se concentre sur le retraitement des anciens rejets du concentrateur de Kolwezi. « Parmi les objectifs de METALKOL, nous considérons que le projet a un impact environnemental, parce qu’à la fin du projet, la rivière sera totalement reconstituée. » Depuis le début de la production en 2018, celle-ci a connu une augmentation rapide, atteignant aujourd’hui une capacité annuelle de 103 000 tonnes de cuivre et 20 500 tonnes de cobalt.

M. Lubembe a également mentionné l’utilisation de technologies d’hydrométallurgie à METALKOL, qui optimisent la récupération des métaux : « Le rendement de récupération pour le cuivre est de 91 %, et pour le cobalt, il est de 83 %. » Il a souligné l’importance de l’approvisionnement en énergie électrique, avec une consommation moyenne de 47 MW, dont 60 % sont dédiés à la production de cuivre cathodique.

Dans son discours de clôture, le Ministre Kizito Pakabomba Kapinga a exprimé sa reconnaissance pour l’accueil reçu et a félicité METALKOL pour ses efforts en matière de développement durable : « Votre entreprise, par son engagement à récupérer et à valoriser les résidus miniers, se place à la pointe de l’innovation dans l’exploitation durable des ressources minières. » Il a réitéré l’engagement du gouvernement à soutenir les initiatives favorisant la croissance économique et la protection de l’environnement : « Ensemble, le ministère des Mines, l’administration et le groupe ERG peuvent construire un avenir prospère et durable pour la République Démocratique du Congo. »

Cette visite a permis de réaffirmer l’importance du secteur minier pour l’économie congolaise et de renforcer la collaboration entre les acteurs publics et privés. Le partenariat entre ERG Africa et le Gouvernement Congolais se présente comme un exemple de coopération visant à promouvoir une exploitation responsable des ressources minières, tout en favorisant le développement des compétences locales et l’amélioration des conditions de vie des communautés.

L’avenir du secteur minier en RDC semble prometteur, avec des acteurs engagés comme METALKOL, déterminés à jouer un rôle central dans le développement durable du pays. Le forum prévu le 29 août 2024 à Kolwezi pour les PME marque le début d’un projet ambitieux visant à dynamiser l’industrie locale, pour une prospérité partagée entre les générations futures.